Beda Agama, Beda Hari Besar

                  Enam belas tahun saya menikmati waktu hari raya umat muslim, Idul Fitri, di Indonesia. Hari-hari sebelum dan sesudahnya begitu berkesan. Mayoritas penduduk Indonesia adalah muslim, tapi kalau sudah hari Idul Fitri, semua ikut senang, ikut berkumpul bersama keluarga, hari libur terbesar setahun sekali.
                 Biasanya bulan sebelum Ramadhan tiba, tembok rumah dan pagar dicat ulang, beres-beres isi rumah, ataupun beli alat-alat dapur yang baru. Hari-hari di bulan Ramadhan terasa nikmat. Empat belas tahun saya  nikmati bulan Ramadhan di rumah, dan dua tahun terakhir di pondok. Sudah tradisi keluarga saya berlomba mengkhatamkan Qur'an di bulan yang mulia itu. Dan kalau sudah khatam biasanya spesial menu buat makan malam, seperti sate, bakso bahkan durian.

Beragam menu buka puasa

                                
                  Dua minggu pertama di bulan Ramadhan biasanya diisi dengan hari sekolah atau pesantren kilat. Berangkat ke sekolah pakai baju muslim, dan pelajaran hanya seputar akhlak dan aqidah. Pulang sekolah, nonton TV sambil tiduran atau menyiapkan buka. Iklan-iklan yang menggiurkan, KFC, sirup marjan, kecap ABC, tepung bumbu, segala macam makanan diiklankan yang intinya selamat menunaikan ibadah puasa. Beragam menu buka puasa ibu buat spesial seperti kacang hijau, acar, kolok pisang, tape, roti, dll. Dan yang paling utama nih, tiga korma dan teh manis.Sholat maghrib berjamaah, ngaji, terus bersiap ke mushola. Mushola Nurul Huda, biasanya bapak mengimami. Setelah sholat terawih, tadarus bersama di rumah mengundang ibu-ibu tetangga. Tadarus usai, makan lagi, atau nonton TV. Sahur jam3, setelah itu sholat tahajud dan sejenisnya, kalau akhir bulan, sholat tasbih berjama'ah, setelah itu baca Rotib Al-athos menunggu adzan shubuh.

Shof penuh di awal bulan Ramadhan

                     Kalau di pondok, liburan idul fitri paling ditunggu. Anak-anak sudah menghitung jauh-jauh hari bahkan H-200 pun dihitung.Kalau di pondok, pagi-pagi ngaji bukan setoran hafalan, biasanya setoran untuk dikhatamkan. Terus masuk sekolah seperti biasa, pulang sekolah sholat dhuhur dan tidur siang lebih panjang, kalau rajin, nalaran nadlom atau Qur'an. Terus sekolah diniyah, tahun sebelumnya maknai kitab fiqih atau kitab tentang kisah ulama atau sejenisnya, tapi tahun ini seperti sekolah biasa. Setelah pulang sekolah diniyah, tambahan kosakata, percakapan, lagu atau permainan baru dari kelompok bahasa. Biasanya juga ada lomba untuk menyemangati pengguna bahasa arab atau inggris. Setelah buka puasa, sholat magrhrib, dan ada jajan tambahan, shoalat isya dan terawih, setelah itu maknai kitab yang dibacakan pengasuh. Nikmatnya Ramadhan di pondok.

maknai kitab kuning di pondok

                  Minggu ketiga di bulan Ramadhan, keluarga dari berbagai kota mulai mudik,pulang kampung. Berkumpul bersama keluarga besar, buka puasa dan sholat terawih bersama. Ibu sibuk memilih jajanan kue untuk idul fitri. Jajanan ringan seperti nastar, wafer dipajang di ruang tamu, dilarang dimakan sebelum idul fitri, biasanya saya dan saudara-saudara saya tergoda dan belum sampai lebaran sudah setengah toples. Berburu baju baru, kalau belum lebih dari satu biasanya protes. Dihitung, baju baru hari pertama, baju baru untuk kumpul keluarga, baju baru keliling teman kerja bapak. Lucu kalau diingat. Beli baju baru rombongan sekeluarga ke mall atau pasar pagi, sekalian ngabuburit, tapi tidak pernah sampai waktu buka puasa. Mall atau toko baju penuh diskon, stok baru, dan orang-orang berjubel memenuhi toko.

Mall sesak berjubel pembeli baju baru lebaran

                   Maghrib lebaran, biasanya menunggu pemerintahan menetapkan idul fitri. Terus menakar beras untuk zakat fitrah. Takbiran berkumandang dimana-mana. Indah. Setelah sholat isya, siap berkeliling membagikan beras, dan siap memakan ketupat atau lontong plus gulai buatan ibu. Nyam.
                   Pagi-pagi sebelum subuh, sudah mengantri mandi dan berkaca, memakai baju baru. Ribet kunci sebelum berangkat ke masjid, karena biasanya bapak panitia sholat ied di masjid yang berangkat awal dan pulang akhir, keluarga berangkat dan pulang dari jalur jalan yang berbeda untuk kesunnahan.

menu spesial lebaran

                   Setelah sholat ied, mampir ke rumah mbah, ibu teman dekat bapak dekat masjid. Pulang dari sholat Ied, duduk di ruang tengah dan sungkem ibu-bapak. Setelah itu berkeliling ke rumah tetangga sekitar.
Sarapan pagi, dan mulai berkemas menuju Jatibarang, rumah mbah puteri dan mbah kakung. Acara halal-bihalal dimana-mana, kesempatan yang bagus menjalin silaturahmi. Termasuk acara keluarga besar saya di dukuh payung, semua keturunan dari kakek moyang berkumpul di satu kampung.

berkeliling tetangga

                  
                 
                     Sekarang hari raya umat agama yang lain. Di Amerika yang mayoritas umat kristen merayakan natal. Seperti halnya di Indonesia kalau lebaran datang, kristen, hindu budha, semuanya ikut libur dan mudik. Begitupun disini. Satu bulan sebelum natal, hari thanksgiving, dimana keluarga berkumpul, makan spesial menu,turkey, sejenis burung unta kalau di Indonesia. Di hari thanksgiving juga ada blackfriday, dimana barang-barang diskon habis-habisan. Mulai dari hari Thanksgiving, rumah-rumah mulai dihiasi lampu-lampu, hiasan santa klaus, salju, pohon natal, dll. Acara di TV juga tentang liburan natal, iklan-iklan pun berkaitan tentang santa  klaus dan hadiah yang akan diberikan di hari natal. Film yang ditayangkan di TV show, atau di bioskop juga tentang liburan natal. Lagu-lagu yang diputar di Mall, store, bahkan radio juga tentang natal. Konser paduan suara di sekolah atau di gereja seputar natal.

Mall menyambut natal

                    Setiap store, toko, atau mall dipenuhi hiasan natal yang identik dengan warna hijau, merah, emas, pohon natal,ornamen, dan santa klaus. Para orangtua menyiapkan hadiah-hadiah untuk anaknya. Memasang lampu-lampu seperti tujuh belasan di halaman depan rumah, mendirikan pohon natal di ruang tamu, membungkus kado dan menaruhnya di bawah pohon natal.

Pohon natal dan hadiah

                    Natal menurut orang kristen merupakan perayaan hari lahir Jesus Christ. Santa Claus yang hidup di kutub utara dan terbang di malam natal bersama rusa terbang membagikan hadiah kepada seluruh anak sejagad lewat cerobong asap, hanya sebuah dongeng anak agar anak-anak senang menyambut datangnya natal.

santa claus hanya sebuah dongeng anak

Hadiah-hadiah di bawah pohon natal biasanya hadiah yang cukup mahal dan anak-anak dambakan. Kehangatan keluarga dan teman-teman, adalah inti kebersamaan natal. Pagi-pagi ketika anak-anak bangun tidur langsung menuju ruang tamu, membuka kado yang sebelumnya berada di bawah pohon natal, dan bagi anak kecil di ceritakan kalau kado itu dari santa claus. Tiap keluarga punya tradisi sendiri. Ada menu sarapan, makan siang atau malam yang spesial di hari natal, tergantung tradisi. Kehangatan sebuah keluarga besar atau kecil, begitu terasa.

saling bertukar hadiah

                      Pesta-pesta tukar hadiah, atau sekedar makan malam bersama teman-teman dekat. Kalau lebaran di Indonesia kurang lebih dua minggu libur, di sini pelajar juga libur dua minggu merayakan natal.
                    
                           Artikel ini bukan untuk membandingkan kepercayaan, tapi hanya untuk menyadari kalau perbedaan dan hidup toleransi itu indah jika kita bisa memahaminya.

Beowulf, Kisah Kuno Kepahlawanan Sastra Inggris

                   Kelas senior di American High School pasti tak asing lagi dengan kisah Beowulf. Kisah seorang pahlawan yang patut diambil hikmahnya.
                    Cerita ini berawal dari seekor monster yang tinggal di kegelapan bernama Grendel. Grendel adalah monster keturunan dari Cain (Qobil) yang dihukum oleh Tuhan karena telah membunuh Abel (Habil). Grendel hidup dalam kesenderian karena ia monster, tak ada manusia yang berani masuk dalam kegelapannya. Jauh nun di sana, hiduplah sebuah kerajaan yang tiap malam merayakan pesta, ialah Hrothgar, Sang Raja nan terkenal di segala penjuru. Alkisah, kerajaan ini terletak di Denmark,tepatnya daerah yang disebut 'Herot' dan rakyatnya disebut the people of Danes. Kerajaan ini dikelilingi tembok emas sebagai pagar kerajaan yang makmur nan sentausa.
                      Kesendirian Grendel, membuat Grendel sangat iri terhadap kerajaan Hrothgar yang tiap malam bersuka ria mengadakan pesta di hall(aula) kerajaan. Kesuka citaan kerajaan Hrothgar pun mulai sirna saat Grendel memulai aksinya.
                    Suatu malam , ketika Danes (orang-orang kerajaan) telah lelap seusai pesta, datanglah Grendel dalam gelapnya malam. Ia menerkam delapan orang dalam satu genggaman. Malam nan sunyi tak memberi tanda datangnya sang monster. Hingga pagi menyapa, akhirnya kerajaan pun sadar apa yang telah terjadi semalam. Malam-malam pun semakin gulita, tetesan darah demi darah terus mengalir dalam kerongkongan Grendel. Tak ada satupun ksatria kerajaan dapat menaklukkannya. Tak ada satupun rakyat yang mencoba berpindah ke daerah lain karena kerajaan Hrothgar sangatlah makmur.
                      Dua belas spring, dalam arti dua belas tahun berlalu. Grendel tetap dalam aksinya tiap malam yang gelap, terselubung tak diketahui wujudnya, entah sudah berapa korban mengisi perutnya.
                      Jauh dari kerajaan Denmark, hiduplah seorang pria yang paling kuat di segala penjuru, ialah Beowulf, anak lelaki raja Hyglac dari negeri Sweden. Rakyatnya disebut the Geats. Ayah Beowulf yang dulu penah diselamatkan Hrothgar, sekarang giliran Beowulf yang akan menyelamatkan kerajaan Hrothgar. Bersama enam belas pengikutnya, Beowulf mengarungi samudera menuju Denmark, untuk tujuan mulia, menyelamatkan kerajaan Hrothgar yang telah dua belas tahun dalam gelap yang mencekam.
                      Sesampainya di pesisir pantai Denmark, muncullah seorang penjaga pantai menanyakan kedatangan Beowulf dan pengikutnya. Awalnya ia curiga kedatangan Beowulf, tapi akhirnya ia mengagumi Beowulf yang gagah berani datang dari jauh hanya untuk menaklukkan Grendel. Beowulfpun diizinkan untuk menemui sang raja yang masih dalam ikatan saudara dengan Beowulf.

Beowulf, kisah kuno kepahlawanan

                      Beowulf dan pengikutnya pun mulai menyusun rencana untuk menaklukkan Grendel. Beowulf mengajukan syarat kepada Hrothgar. Ia ingin hanya Beowulf dan pengikutnya saja yang melawan Grendel, tanpa bantuan pasukan Hrothgar ataupun senjata dari kerajaan. Beowulf sangatlah bijak, ia melawan Grendel tanpa senjata pelindung satupun karena ia menyatakan Grendel tal bersenjata, ia pun akan melawan denga tangan kosong juga.
                    Seperti malam sebelumnya, Grendel datang di tengah malam yang mencekam. Beowulf dan enam belas pengikutnya berpura-pura tidur rapi berjajar menunggu kedatangan Grendel. Satu pengikut Grendel telah terlahap mengenaskan dalam mulut Grendel. Tentu Grendel tak curiga sedikitpun karena malam hanya seperti malam sebelumnya, tanpa perlawanan.  Sekarang baris kedua dari deretan pengikut Grendel yang berakting tidur adalah Beowulf sendiri. Ketika Grendel menggenggam tangan Beowulf bersiap melahapnya, tiba-tiba tangan Beowulf berpalik menggenggam tangan Grendel dengan kuat dan membantingnya ke segala aragh dengan kuat. Grendel berusaha melepaskan genggamannya. Tangan Grendel yang lain menggengam tangan Beowulf yang lain. Kini ia tak bisa apa-apa lagi. Kedua tangannya tergenggam erat  dengan tangan Beowulf. Semakin ia meronta melawan Beowulf, lengannya semakin robek melebar, hingga akhirnya kedua lengannya putus. Grendelpun merintih, lari meninggalkan tempat itu denga segera. Ia menemui ibunya yang tinggal dalam danau mendidih berdarah jauh dari kerajaan yang tak ada satupun manusia yang berani mendekati.

Beowulf merobek lengan Grendel

                     Akhirnya kisah selama dua belas tahun dalam genggaman Grendelpun berakhir. Tapi bukan berarti kegelapan di tangan lain berakhir. Ibu Grendel kaget bukan main ketika Grendel, anak lelaki satu-satunya pulang kepangkuannya tanpa kedua lengannya. Ibu Grendelpun murka.
                     Di aula kerajaan, Hrothgar, Beowulf, Danes dan Geats merayakan kemenangannya. Dua lengan Grendel direbus dalam sebuah bejana. Dalam suka cita itu, Ibu Grendel datang menemui teman terdekat Hrothgar, Esher, dan membunuhnya dengan kejam. Bukan hanya itu, Ia mengambil kembali dua lengan anak lelakinya di malam itu.
                     Pagi menjelang, kerajaan Hrothgar pun bingung bukan kepalang. Teman terdekat Hrohgar tewas, dua lengan Grendel pun hilang entah kemana. Sekarang Beowulf pun mulai menyusun rencana untuk melawan Ibu Grendel. Kali ini tujuannya bukan seperti kemuliaannya dulu hendak menyelamatkan kerajaan Hrothgar, tapi ia hanya ingin lebih terkenal sebagai pahlawan yang tak terkalahkan.
                       Beowulf meminta syarat kepada Sang Raja, Hrothgar, kalau nanti ia tak terselamatkan, ia tak tahu kalau badannya bisa ditemukan, yang jelas ia meminta pengikutnya dikirim kembali ke Sweden, negara aslinya. Beowulf pun pergi dengan pengikutnya ke danau darah mendidih dimana Ibu Grendel tinggal. Berbekal baju besi ajaib, dan pedang bernama 'Hrunting' yang dipercaya bisa menaklukkan segala monster.
                      Beowulfpun berenang dalam danau itu, sedangkan lima belas pengikutnya setia menunggu di tepi danau. Berjam-jam Beowulf berada dalam danau itu. Andaikata ia bukan seorang pahlawan, seorang manusia biasa tak akan bisa berada berlama-lama dalam danau itu karena danau itu tercipta dengan darah mendidih. Akhirnya Ibu Grendel menggenggamnya dan membawanya ke aulanya. Sedangkan monster lain mencium bau manusia dan berebut menrkam Beowulf, tapi Ibu Grendel tak membiarkannya karena ia ingin Beowulf hidup-hidup dan melawannya satu lawan satu seperti Beowulf lakukan dengan Grendel.
                     Ibu Grendel dan Beowulf sampai di aula di atas danau yang merupakan rumah Ibu Grendel. Ini keuntungan bagi Beowulf, karena di daratan ia lebih kuat di banding dalam air, apalagi danau itu. Tapi ia bisa bertahan karena baju besi yang ia gunakan. Pertarungan sengit itu pun dimulai. Dengan ganas dan murka, Ibu Grendel mencakar Beowulf tanpa segan. Pedang'Hrunting' yang ia gunakan pun sia-sia, tak bisa melukai Ibu Grendel sedikitpun. Beowulf hanya bertahan dengan baju besinya. Ia kehabisan tenaga. Detik terakhir Beowulf melihat pedang yang tergantung di dinding aula. Pedang itu disebut 'Mere'. Ia menyambar pedang itu, dan beruntung, pedang itu berhasil melukai Ibu Grendel. Beowulf pun menang dan kembali ke pengikutnya. Tidak dengan tangan kosong, Ia membawa kepala Grendel dan Ibu Grendel di kedua tangannya. Orang-orang Danes telah berpikiran tak mungkin Beowulf kembali, mereka pun pergi meninggalkan pengikut Beowulf yang setia menunggu.
                      Setelah sembilan jam menunggu, muncullah Beowulf dengan dua kepala dalam genggamannya. The Geats (pengikut Beowulf) sangat gembira menyambut kedatangan pemimpinnya. Mereka kembali ke Herot. Kerajaan dan para ksatria kaget, mereka kira Beowulf  telah mengakhiri kehidupannya dalam danau itu.

Beowulf melawan Ibu Grendel

                     Bertahun-tahun berlalu, Beowulf yang sekarang menjadi raja dari Geats telah beranjak tua. Terdengar kabar ada sebuah bukit yang dijaga oleh seekor naga, di dalamnya terdapat harta karun yang tentu bisa membuat kerajaan Beowulf semakin makmur. Beowulf pun begitu menginginkannya. Walau ia tua, ia masih memiliki semangat dan kekuatan yang hampir sama dengan beberapa tahun lalu ketika ia berhasil menaklukkan dua monster dengan tangannya.
                    Ia bersama pengikut setianya pergi ke bukit baru yang tinggi dan tajam untuk mendapatkan harta karun. Dengan baju besinya dulu, helmet, dan pedang ia miliki, ia siap melawan Sang Naga. Sang Naga memiliki kekuatan besar dengan nafas yang panas yang mampu membakar ruangan disekitarnya. Pedang Beowulf sekali lagi tak berfungsi. Pedangnya meleleh seperti tetesan air mengalir dari ujung pedang. Helmetnya tak bisa melindunginya lagi. Beowulf berusaha melawan, tapi apadaya, Beowulf kini di ujung hidupnya.
                   Pengikutnya yang stia dari pertarungan awal hingga akhir kini hanya bisa diam dan menonton rajanya tersakiti. Satu dari pengikutnya, bernama Wiglaf, yang sekaligus keponakkan, tak bisa hanya berdiam diri. Ia menyadari mereka hanya berdiam dan melihat rajanya tak akan mampu menyelamatkan Sang Raja. Ia harus bertindak. Akhirnya ia berlari menuju sang naga, dan melangkah, menekankan kakinya di atas naga yang membuat naga tak berday. Naga pun mati di tangan Wiglaf.
                   Beowulf yang siap menghembuskan nafas terakhir berpesan kepada ponakannya itu untuk membawa harta karun untuk dirinya sebelum ia mati. Wiglafpun mengambil beberapa harta karun  untuk nya. Pada detik terakhir, Beowulf berpesan kepada Wiglaf untuk mendirikan tower di tempat itu untuk para pengembara mengetahui arah mereka berpergian di darat dan laut, dan memintannya menguburkan jasad Beowulf di tempat itu, dan dinamakan Tower Beowulf. Satu lagi permintaan yang berat untuk Wiglaf, Ia meminta Wiglaf menjadi pemimpin di kerajaannya, memimpin Geats, dan Beowulf memberikan kalungnya sebagai persembahan bahwa Wiglaf telah berhasil menaklukkan naga yang Beowulg hendak taklukkan sekaligus meresmikan Wiglaf menjadi pemimpin yang baru.

Beowulf dan Wiglaf

                      Kini Beowulf hanyalah nama. Nama bagi pahlawan yang gagah berani. Ada amanat yang bisa kita ambil. Ketika Beowulf melawan Grendel, ia memiliki tujuan yang mulia untuk menyelamatkan Kerajaan Hrothgar, sehingga ia menang dengan mudahnya, hanya dengan tangan kosong. Ketika ia melawan Ibu Grendel, ia hanya ingin bertambah terkenal. Maka pedang yang ia gunakan pun tak mempan melukai kulit Ibu Grendel. Tangan kosongpun tak berarti, hingga ia meyambar pedang yang tergantung di dinding aula Ibu Grendel sendiri. Dan terakhir, Beowulf hanya menginginkan harata karun yang dijaga naga. Ia gugur dalam pertarungan itu, karena tujuannnya hanya menuruti nafsunya mendapatkan harta. Kesimpulannya, jika seseorang bertujuan mulia, maka selalu ada jalan kemudahan. Tapi jika seseorang hanya menuruti nafsunya mendapatkan harta atau material, maka rintangan akan menghadang, termasuk kematian yang terjadi pada diri Beowulf.

Indonesia Punya Potensi Besar!

              Kata orang Indonesia kalau ada temannya yang mendapat nilai ulangan yang lebih tinggi, maka dia mengeluh, ' makannya sama-sama nasi, gurunya sama, sekolahnya satu atap, pelajaran yang didapat juga sama, kenapa mesti beda nilainya?' Pertanyaan itu wajar. Satu karena mungkin cara belajarnya yang berbeda, asupan makanan atau vitamin, didikan orangtua, atau kemauan anak itu sendiri untuk mendapat nilai yang lebih tinggi.

              Begitu pula pertanyaan yang lebih jauh, ' kenapa sama-sama di satu bumi,ciptaan Tuhan, Indonesia masih negara berkembang, Amerika sudah negara maju berpuluh tahun yang lalu dan negara nomor satu?'

            Saya pikir makanannya berbeda, malah lebih bergizi Indonesia, ada sayur lodeh, sayur asem, tempe, ikan, dkk yang penuh protain. Di Amerika, sarapan makannya sereal dari gandum plus susu, roti plus selai, atau hanya minum susu. Mereka jarang mengkonsumsi vitamin atau suplemen seperti orang Indonesia banyak ketergantungan. Bangun telat, berangkat sekolah jam 7 bahkan lebih karena umumnya sekolah mulai jam 8. Makan siang tak pernah berkuah,seperti hamburger,pizza, sandwich, dan mereka banyak mengkonsumsi soda yang di Indonesia biasa mengkonsumsi teh botol yang mungkin lebih menyehatkan dibanding soda. Pulang sekolah kira-kira jam 3sore, hampir sam seperti Indonesia. Makan malam bersama keluarga jam 6 sore, biasanya menu daging sapi, pizza, salad, ayam, jagung, kedelai atau lainnya, yang jelas jarang berkuah. Jam belajar biasanya pulang sekolah sampai makan malam, ataupun setelah makan malam sampai jam tidur maksimal untuk anak seumuran SMP jam 9 malam.

              Membandingkan dari kefahaman belajar di kelas, sama seperti Indonesia, ada yang faham cepat,sedang, atau malah lambat. Sama.

                 Sekarang bedanya, di Amerika sudah di juruskan cita-citanya karena pelajaran di setiap semester hanya lima atau enam pelajaran, dan tiap anak pasti mendapat pelajaran bahasa Inggris tiap semester, dan memilih cabang sains yang diinginkan yang penting memenuhi kredit di akhir tahun kelulusan. Dari kelas satu sampai dua belas, ada pelajaran pilihan yang mereka tentukan untuk menambah ketrampilan mereka.

                Ada kelebihan hanya enam pelajaran selama satu semester, mereka benar-benar mendalaminya. Coba bayangkan, dua belas tahun belajar matematika, satu tahun hanya mempelajari aljabar, yang mana di Indonesia tiap tahun sampai delapan atau sembilan bab sudah rampung. Orang Amerika tidak terlalu pintar menghitung 'awangan' atau 'coret-coretan' , karena kebanyakan ketergantungan dengan kalkulator yang memang guru menganjurkannya.  Ketika saya mempelajari statistik di Indonesia, saya mempelajari rata-rata, kuartil 1,2,3, dan lain-lain, sedangkan di Amerika saya mempelajari statistik lebih dalam seperti hitungan dan rumus yang lebih jauh, dan ada tugas projek di akhir pelajaran sehingga benar-benar faham penggunaan rumus. Saya termasuk penggemar pelajaran matematika dari kecil karena ayah saya selalu menceritakan kalau dulu beliau senang matematika, entah kenapa saya juga begitu bersemangat semakin sulit pelajaran matematika, semakin ingin menyelesaikan tanpa bosan megutak-utik rumus. Sampai saya rela mengganti pelajaran pilihan psikologi dengan pelajaran matematika yang kebanyakan anak sini malah mengeluh dan berusaha untuk tidak memiliki matematika di jadwal mereka. 

                  Ada kekurangan juga kalau hanya mempelajari enam pelajaran satu semester. Pengetahuan mereka tidak bercabang-cabang seperti di Indonesia. Di Indonesia mungkin sampai dua belas macam pelajaran. Jadi kita bisa matematika, biologi, ekonomi, PKn, agama, Sejarah, dll dalam satu minggu. Kalau di sini yang dipelajari ya hanya enam pelajaran itu yang mereka dapat di jadwal mereka, dan pastinya jadwal tiap anak berbeda.Makanya mereka kaget waktu saya presentasi dan menyebutkan satu kelas benar-benar satu kelas dan tidak berpindah-pindah, gurunya yang ganti.

                  Saya telah mempelajari sedikit sejarah mereka sehingga Amerika bisa seperti sekarang. Kemauan. Dulu Amerika juga mempunyai masa terpuruk dimana warna kulit menjadi masalah, memperebukan daerah utara atau selatan, ribuan imigran yang datang dari segala penjuru, korupsi di mana-mana, intinya sebelum kejayaan pasti ada keterpurukan. Perang Dunia pertama yang Amerika tadinya netral, tapi akhirnya berpihak ke Inggris karena Inggris pernah menduduki Amerika, dan bahasa yang sama, sistem pemerintah yang sama. Amerika yang dulu berusaha untuk membuat perjanjian dengan tiga negara bersam Jerman , yang akhirnya tak pernah mendatangani perjanjian yang diusahakan. Tapi dari beberapa masalah yang ada, mereka selalu  berpandangan kedepan, dan belajar agresif untuk membangun negaranya. Berusah menjadi negara yang mempunyai kekuatan besar dibanding negara lain. Saya baru tahu kalau Amerika mempunyai ribuan nuklir dan akan membuat undang-undang bahwa hanya kurang lebih seribu senjata nuklir saja yang diproduksi. Lalu kemana yang lainnya? begitu teman saya bertanya seminggu lalu ketika berita terbaru selalu di update di kelas Sejarah Amerika. Sangat besar efek dari nuklir, bahkan Amerika tidak menggunakannya ketika perang dengan china, karena bisa merusak lapisan ozon, ada gas yang berbahaya juga dalam kandungannya. tapi kenapa harus memproduksi segitu banyak nuklir? Itulah yang pelajar bahkan guru di Amerika mengakui kemubadzirannya.

                   

                   Saya mengakui dari sisi yang saya lihat dari sini, saya yakin Indonesia bisa seperti Amerika. Satu hal yang beda, semua anak harus sekolah, gratis, buku paket dari perpustakaan tersedia boleh dibawa pulang selama setahun, yang dibutuhkan anak sekolah hanya kertas-kertas yang di selipkan di binder, dan pensil. Kalau ada biaya yang lain, mungki hanya utuk kelas tertentu yang membutuhkan projek. Kata orang yang saya yakin pandangan ekonominya, 75 sen dari 1 dollar diperuntukkan untuk pendidikan. Anak yang jenius, dan sedang diperlakukan sama, hanya yang memang dilahirkan cacat mental diperlakukan di kelas berbeda. Maka dari itu yang jenius biasanya merasa bosan, dan drop out atau keluar dari sekolah secepat mungkin dan masuk junior college, atau universitas untuk pelajar yang belum cukup umur masuk univertas 'sebenarnya'. Rata-rata pelajar di sini juga menganggap pendidikan adalah sekian nomor dari yang lain. Artinya mereka tidak terlalu serius. Mereka mulai serius ketika mereka kuliah, atau masuk dunia kerja.

                   Selain kemauan, gratis sekolah, pajak juga berbeda. Semuanya mengenai pajak, gratis sekolah diambil dari pajak yang dikumpulkan negara, bahkan penjara, hukuman mati, dll ternyata dana diambil dari pajak yang rakyat bayar.

                   Keyakinan, mereka hanya bekerja dan bekerja, mendapat materi sebanyak-banyaknya. Berkumpul dengan keluarga di akhir pekan, ada yang ke gereja tiap minggu, ada yang tidak beragama juga. Kalau di Indonesia, pasti religious diutamakan. Meluangkan waktu untuk beribadah, karena hidup bukan untuk dunia dan harta semata, tapi akhirat dan kesejukan batin juga diutamakan.

                   Kesimpulannya Indonesia bisa berubah dari hal yang kecil. Dari Kemauan, Optimistik, Agresif tapi jangan rakus, Pendidikan, sistem pemerintahan yang terbuka, dan jangan memboroskan uang negara hanya untuk beberapa hal semata.

                    Artikel ini bukan bermaksud untuk memuji salah satu negara atau menjatuhkan negara lain. Artikel ini hanya untuk membangun semangat anak negeri untuk masa depan yang lebih baik.

                  

Pemilu di California

                 Pada tanggal 2 November 2010, saya pergi dengan orang tua angkat saya ke tempat pemungutan suara di Sun City Shadow Hill Karesidenan, Indio. Aku tahu dari My Kelas Pemerintah AS , hari itu adalah hari pemilu. Ada dua partai dominan, Republik dan Demokrat. Para calon Gubernur adalah Jerry Brown (D) dan Meg Whitman (R). Dan calon wakil (house representative) itu Marry Bono Mack (R) dan Steve Pougnet (D). Saya menemukan perbedaan antara Indonesia dan cara Amerika untuk memilih. Di California, orang-orang yang dipilih oleh mendaftar ke pejabat pemilihan lokal, pergi ke tempat pemungutan suara, dan antre, tanda tangan untuk mendaftar, dan mendapatkan paket untuk memilih. Mereka bisa berdiri dan mengisi suara pada kotak tertentu, atau mereka bisa duduk dan mengisi suara di atas meja dan mereka bahkan bisa berbagi suara mereka untuk orang lain di samping mereka. Mereka mengisi suara dengan tanda garis lurus(mencocokkan dengan panah) pada nama calon yang mereka pilih. Ada dua karya kertas. Makalah pertama untuk gubernur, wakil, dan calon kabupaten. Yang lainnya adalah untuk proposisi 19 - 25 yang menawarkan beberapa aturan untuk legalisasi di California, salah satunya adalah legalisasi ganja.

papan kampanye

papan-papan kampanye kebanyakan tak berfoto

kotak biru depan: untuk memasukkan kertas yang sudah diisi, dibelakang orang-orang sedang mengisi kertas pemilu

banyak yang harus diisi, mulai dari gubernur, house representative, dan distrik kandidat





dua ketas: 1.untuk memilih kandidat 2. untuk preposisi

menggaris antara panah untuk memilih, tidak mencoblos